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Seus captores começaram a falar sobre a situação na fronteira mexicana e Bob absorveu cada palavra que diziam. Só então ele começou a perceber a profundidade do sentimento que havia sobre a maneira como a situação estava sendo conduzida e até onde os fazendeiros e pecuaristas iriam para forçar os Estados Unidos a declarar guerra ao outro país. Wesley e Harper eram, sem dúvida, "homens maus", mas Bob estava convencido pela conversa deles de que eles haviam começado aquela vilania em particular por razões que consideravam corretas. Provavelmente, quando a coisa começou, eles nunca planejaram nada pior do que uma greve entre os mexicanos para atrasar por mais um ou dois anos a inundação das pastagens. Então, surgiu a chance de induzir os mexicanos a cometer crimes piores para fortalecer o sentimento contra o México e, assim, provocar a guerra. Holman, o chefe desses homens e anfitrião de Bob, havia dito que queria transferir seu gado para sua fazenda no México quando a represa estivesse concluída — mas seria tolice fazer isso enquanto o país ainda estivesse tão instável. Presumivelmente, havia muitos homens na mesma situação que Holman, e estes, naturalmente, queriam que os Estados Unidos interviessem e tornassem o país instável pacífico. Aonde quer que Mā-mĭná fosse, sua mãe ou alguma mulher da família a acompanhava, de modo que Manto Vermelho nunca conseguia falar com ela, mas estava frequentemente por perto. Um dia, quando ela estava recolhendo lenha para a cabana, e seu companheiro estava fora de vista atrás de alguns salgueiros a alguma distância, Manto Vermelho teve a chance de dizer a Mā-mĭná o que se passava em seu coração. Ele caminhou até ela e segurou suas mãos, e ela não tentou retirá-las. Ele lhe disse: "Eu te amo; não me lembro de uma única vez em que te vi sem que meu coração não batesse mais rápido. Sou pobre, muito pobre, e é inútil pedir ao seu pai que me deixe casar com você, pois ele não consentirá; mas há outro jeito, e se você me ama, fará o que eu peço. Vamos embora daqui — para bem longe. Encontraremos alguma tribo que seja gentil conosco, e mesmo que falhemos nisso, poderemos viver de alguma forma. Agora, se você me ama, e espero que sim, você virá."